Par Sean Gregory, mercredi 29 juillet 2009
Maudits grands, ils vous gâchent la vue au cinéma. Ils sont pénibles à magasiner pour : qui veut vraiment se traîner jusqu'au magasin des grands et costauds pour acheter à l'Oncle Lurch une paire de pantalons extra-longs ? Ce sont ceux qui ont de meilleures chances de devenir joueurs de basket professionnels ou mannequins.
Les petits n'ont probablement pas besoin de plus de raisons pour envier leurs voisins aux membres plus longs. Malheureusement, une nouvelle étude vient d'ajouter à l'indignité des personnes de petite taille. Selon un article du Bureau national de recherche économique, les hommes et les femmes qui sont au-dessus de la taille moyenne, 5 pi 10 po pour les hommes, 5 pi 4 po pour les femmes, rapportent des niveaux de bonheur plus élevés que les personnes plus petites.
Dans l'étude, les hommes qui considèrent leur vie comme la "pire possible" sont presque un pouce plus courts que la moyenne des hommes. Les femmes les plus déprimées sont en moyenne d'un demi-pouce plus petites que la femme moyenne. Les personnes plus grandes disent qu'elles sont plus contentes et sont moins susceptibles de signaler une gamme d'émotions négatives comme la tristesse et la douleur physique. "Le bonheur est juste une autre chose dont les personnes plus grandes bénéficient," dit Angus Deaton, un économiste de Princeton et co-auteur de l'étude, qui mesure fièrement 6 pi 4 po. (Divulgation complète : moi aussi, je mesure environ 6 pi 4 po, mais je m'abstiendrai de me moquer des crevettes dans cette histoire.)
Pourquoi les personnes grandes sont-elles plus heureuses ? Selon l'analyse de Deaton, le résultat est lié à l'éducation et au revenu. L'étude a révélé que les personnes plus grandes ont tendance à avoir plus d'éducation, et donc des niveaux de revenu plus élevés, que les personnes plus petites. Il en découle que les personnes plus grandes, plus intelligentes et plus riches seraient plus ensoleillées que leurs compatriotes de petite taille. "L'argent achète du plaisir et une meilleure évaluation de la vie," dit Deaton. "Il éloigne le stress, la colère, l'inquiétude et la douleur. Le revenu, c'est la chose !"
Pour obtenir un aperçu du monde réel de ces statistiques, j'ai appelé le premier petit intelligent auquel j'ai pensé, un ami nommé Milton Lee. Malgré ce que ces études indiquent, les petits intelligents existent. Milt, diplômé de l'Université de Pennsylvanie, a fait fortune en tant que trader à Wall Street dans les années 1990, mais a quitté la finance pour poursuivre son rêve de devenir entraîneur de basket. Il a formé de nombreux joueurs de la NBA, y compris le premier choix de cette année, Blake Griffin de l'Oklahoma, et a même décroché un poste d'entraîneur adjoint pour l'équipe de la ligue d'été des Los Angeles Clippers.
Malgré avoir renoncé à un revenu sain de Wall Street, Lee, qui prétend mesurer 5 pi 9 po mais avoue mesurer 5 pi 8 po lorsqu'on le presse, se considère comme heureux. "Je n'achète pas totalement ça," dit-il de l'étude. "Je suis en dessous de la taille moyenne et j'ai un bonheur au-dessus de la moyenne." Dans son travail de basket, Lee passe beaucoup de temps avec des arbres humains bien rémunérés et ne voit pas toujours des visages souriants. "Il y a beaucoup de joueurs de la NBA qui sont absolument misérables," dit Lee. "Ils veulent plus de temps de jeu, ils se sentent sous-estimés. Seulement une douzaine de gars estiment qu'ils sont vraiment aimés."
À l'époque de Wall Street, Lee a vu beaucoup de gens riches et heureux de petite taille et de gens grands et riches déprimés. Il offre une raison pour laquelle les hommes plus grands pourraient être plus heureux. "Chaque fois que je sors avec des grands gars, ils ont tendance à attirer plus l'attention des femmes," dit Lee. "On n'entend jamais les filles dire, 'Hé, je suis vraiment attirée par les petits gars.'"
Lee m'a dirigé vers l'un des joueurs qu'il entraîne, Coleman Collins, pour avoir le point de vue du grand gars intelligent. Lorsque je lui ai dit que Lee remettait en question les résultats, Collins, qui mesure 6 pi 9 po, n'a pas été surpris. "Les petits sont toujours prêts à contredire," dit Collins, qui a obtenu son diplôme de l'Université de Virginie Tech à 19 ans, après seulement trois ans, et a joué pour l'équipe de basket de l'école. Il souligne qu'il a beaucoup d'amis petits. "En général, j'ai constaté qu'ils sont plus susceptibles d'avoir une puce sur l'épaule, plus susceptibles d'avoir quelque chose à prouver," dit Collins.
Collins, maintenant âgé de 23 ans, soutient les résultats de l'étude. "Je suis généralement de bonne humeur," dit-il. "Et d'après les preuves anecdotiques que j'ai vues, les personnes grandes ont une disposition plus agréable et sont plus faciles à vivre. Elles n'ont pas à faire d'effort supplémentaire pour attirer l'attention. Quand elles entrent dans une pièce, cela leur vient naturellement." Une telle reconnaissance aide sûrement votre estime de soi. Si seulement il n'était pas trop tard pour que vous, les petits, ayez une poussée de croissance.
Courtoisie : www.time.com
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